Nous fêtons cette année le 60e anniversaire de notre entreprise, fondée en 1964 par Julian Hofmann à Genève. Depuis, Metallover n’a cessé de concevoir, élaborer, fabriquer, installer, restaurer et entretenir les composantes, objets ou mécanismes, acier, aluminium, bronze, laiton ou verre, du patrimoine architectural genevois.
Metallover a évolué au fil des événements politiques, économiques et sociétaux qui ont ponctué son histoire. En 21 900 jours, nous avons accompli un grand nombre de réalisations, parmi lesquelles certaines nous ont marquées et ont parfois eu un impact sur notre avenir. Il en est de même de l’actualité et des contextes dont nous avons été témoins et qui, là aussi, ont influencé le cours des choses. Prêt pour une immersion en 6 temps ?

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1964-1974
La crise pétrolière de 1973 assèche le carnet de commandes de Metallover, en raison du ralentissement brutal de l’économie, de l’augmentation des coûts de construction, des changements d’agenda dans la conception et la planification des projets immobiliers.

Les événements marquants 
– 1964. Création de Metallover le 1er avril. Julian Hofmann choisit l’indépendance dans un contexte favorable, où le secteur de la construction en Suisse est en plein essor, soutenu par la croissance économique, la croissance démographique et les investissements dans les infrastructures.

Les réalisations mémorables
– 1967. La Placette (Manor) : l’ensemble des gardes-corps intérieurs, les 4 entrées dont celle de Cornavin (coulissante verticale) toujours fonctionnelles à ce jour. En 2024, Manor fait encore confiance à Metallover pour l’entretien et la transformation de son centre commercial.
– Fin des années 60. Boîte de nuit le Piccadilly : piste de danse en verre rétroéclairée.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1974-1984
Les années 80 en Suisse romande traversent un boom de la construction, une urbanisation accrue, une diversification des styles architecturaux, une intégration croissante de la technologie et une ouverture des banques au prêt à l’entreprise et à l’investissement immobilier.

Les événements marquants 
– 1975/76. Frédéric et Daniel Hofmann font leurs premiers pas chez Metallover, percent des trous… et… constituent une main-d’œuvre bon marché…
– 1978. Bénéfice net de l’entreprise : CHF. 2 668,52 !

Les réalisations mémorables
– 1978. OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle), architecte Pierre Braillard : fabrication et pose de 200 portes métalliques à l’intérieur du bâtiment.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1984-1994
Période difficile, avec les remboursements en direct exigés par les banques jusqu’en 1998. La crise hypothécaire du début des années 1990 a profondément marqué le secteur de la construction en Suisse romande, entraînant une contraction de l’activité, des faillites d’entreprises et une hausse du chômage. Déclenchée par une surévaluation du marché immobilier, cette crise a conduit à une réévaluation des pratiques de prêt et d’investissement, soulignant l’importance d’une gestion financière prudente et d’une planification stratégique solide pour les acteurs du secteur de la construction.

Les événements marquants 
– 1989. Arrivée de Daniel Hofmann dans l’entreprise.
– 1992. Déménagement des Pâquis à Carouge.
– 1993. Arrivée de Frédéric Hofmann dans l’entreprise.

Les réalisations mémorables
– 1990. Placette Chavannes (Manor) : le plus gros chantier de Metallover à 2,5 millions de CHF.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1994-2004
À Genève, l’économie traverse de grandes turbulences entre 1992 et 1998. La sortie de crise se caractérise par un rétablissement relativement lent. Les leçons tirées de la crise ont conduit à une plus grande prudence financière et à une approche plus réfléchie des investissements dans le secteur immobilier.
Les entreprises de construction s’adaptent à un environnement plus exigeant en mettant l’accent sur l’efficacité opérationnelle, la gestion des coûts et la qualité des projets. En outre, les réglementations environnementales évoluent pour assurer la conformité des projets aux normes de construction écologique.

Les événements marquants 
– 2000. Daniel et Frédéric Hofmann reprennent l’entreprise et valorisent leurs expertises respectives. Ils élargissent l’éventail des prestations de Metallover, avec notamment une évolution vers des disciplines plus techniques, mais aussi artistiques. Un changement de vision de l’entreprise s’engage.

Les réalisations mémorables
– 1994. 1er chantier dans le nouvel atelier : réalisation des marquises du centre commercial des Cygnes.
– 1996. Restauration des 2 hectares de serres et des portails d’entrées du château de Pregny datant de 1860 réalisé par la baronne Julie de Rothschild.
– 2002. Terminal B de l’aéroport de Zurich : œuvre d’art signée Carmen Perrin (la vitesse des abeilles) composée d’une structure métallique minimaliste avec des verres feuilletés extra blancs, anti-reflets aux dimensions maximales de 6 x 3.21 mètres. Le traitement anti-reflet sur ces dimensions constituait pour l’époque une première mondiale. L’insertion d’un polycarbonate nid d’abeille lui confère son côté exceptionnel.
– 2003. Superstructure des Mouettes genevoises réalisée avec le chantier naval Décision SA, concepteur du bateau Alinghi qui deviendra le premier voilier d’un pays non côtier à remporter la coupe de l’America à Auckland.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2004-2014
La construction à Genève a été assez active durant cette période, avec une demande de logements et d’infrastructures soutenue par la croissance démographique de la région et par l’attrait de Genève en tant que centre économique international.
Le marché de la construction et de l’artisanat a également été confronté à la flambée des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre, ainsi que la pression réglementaire croissante en matière de normes de construction et d’environnement. Ces facteurs ont parfois limité la rentabilité des projets de construction et ont mis sous pression les petites entreprises artisanales.

Les événements marquants
– De 2008 à 2018, Metallover organise chaque année des concerts dans son atelier : musique classique et opéra, musiques de film, concert de tango, musique africaine… Jusqu’à 200 spectateurs.

Les réalisations mémorables
– Société genevoise d’instruments de physique (SIP) : rénovation des bâtiments historiques.
– Plusieurs œuvres d’art et objets d’art réalisés avec l’atelier Roger Pfund.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2014-2024
Genève maintient sa position de pôle économique clé. La croissance démographique et l’émergence des industries technologiques et biotechnologiques ont renforcé la demande en logements et d’infrastructures, dynamisant ainsi le secteur de la construction.
Cette forte demande a exercé une pression sur le marché immobilier, avec une disponibilité limitée des terrains constructibles et une hausse des prix, engendrant des défis supplémentaires pour les développeurs et constructeurs.
La sensibilisation croissante aux enjeux environnementaux a stimulé une transition vers des constructions durables et éco-responsables, sous l’influence de réglementations plus strictes. Cela a incité les entreprises à adopter des normes environnementales et à investir dans des technologies innovantes.

Les réalisations mémorables
– 2015. Passage des Lions : vitrines genevoises dans le cadre de la restauration du patrimoine.
– 2016. Chantier de l’ONU : les grands verres. Remplacement de 5 verres isolants cassés de 2,3 x 13.10 m, pesant 1,5 tonne chacun et représentant pour l’époque les plus grands verres au monde.
– 2022. Chantier uni Bastion. Oriels en verre structurel, architecte Loïc Muriel.
– 2022. Hôtel de Ville, salle du grand conseil de Genève, architecte Bonhôte Zapata. Metallover fournit et pose l’ensemble des éléments en laiton patiné de la nouvelle salle du grand conseil dont les platines de commande des pupitres des élus ainsi que deux armoiries qui ornent la tribune présidentielle.

En 2025, Metallover a poursuivi son chemin dans l’esprit de l’excellence artisanale, de la préservation du savoir-faire traditionnel et de l’accueil des nouvelles technologies. 

Parmi les réalisations marquantes de l’année, notre entreprise a eu le privilège de participer à la rénovation du cinéma Plaza, lieu emblématique du patrimoine genevois appelé à renaître comme complexe culturel. Une contribution qui illustre l’attachement de Metallover à l’architecture de sa ville.

La transmission de Metallover à Yves Linder incarne également la volonté de continuité d’une entreprise résolument engagée dans l’avenir.

Merci à vous, clients et partenaires. Votre confiance et votre fidélité dans les projets que vous nous confiez ou que vous accompagnez, sont notre plus grande fierté. Que ces fêtes vous apportent magie et bonheur, et que 2026 soit une année créative, inspirante et pleine de succès ! 

Pensé en 2004, engagé en 2019 et finalisé en 2021, le projet de reconstruction du chantier naval de Corsier-Port aura fait couler beaucoup d’encre, et d’eau sous les ponts. Mais, la volonté des propriétaires, la fidélité des clients et la persévérance de l’architecte l’ont emporté sur des années de vents contraires et d’atermoiements. Delphine Voellinger, patronne de l’agence d’architecture ADVA, a magnifié la conception de son père Bernard Plojoux, et Metallover a dû répondre à l’enjeu de « faire mieux qu’à l’origine ».

Metallover. Quelle a été votre mission sur la rénovation de Corsier-Port ?
Delphine Voellinger. Il s’est agi d’une reconfiguration complète du site. Nous avons dessiné une digue longue de 150 mètres offrant une étendue d’eau pouvant accueillir jusqu’à 50 bateaux le long de pontons flottants . L’enrochement, en partie récupéré sur place, a été soigné tant dans sa partie fonctionnelle de protection, que dans son esthétique.
Les quais ont également été redimensionnés afin de favoriser les manutentions hors de l’eau. Dans la même logique, une nouvelle grue simplifie la manipulation des bateaux de grande taille. En lieu et place des anciens hangars en bois, une halle, métallique cette fois, a été construite et équipée d’un bardage bois en manière des bâtiments originels. Elle accueille la remise en cale sèche, les bureaux du chantier naval, un atelier mécanique, ainsi qu’une salle d’exposition.

©Symbiose Communication

Qu’apporte cette halle ultramoderne ?
Il s’agit en effet d’une installation très performante répondant aux normes antipollution, et en rapport avec les exigences du plus grand port à sec du lac Léman. Le toit est équipé de panneaux solaires et une pompe à chaleur garantit une température minimum de 5 degrés durant l’hiver. La halle peut accueillir des bateaux à moteur jusqu’à 25 pieds (7,5m). Le pont roulant hydraulique et électrique permet le stockage à 9 mètres de haut, mais également une remise à l’eau en moins d’une heure.

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Comment s’est déroulé ce chantier ?
Le projet s’est étendu sur une période de près de 20 ans, avec de longues interruptions et des équipes qui se sont succédé. Lorsque nous avons engagé les travaux en 2019, nous avons fait appel à certains des spécialistes qui avaient monté le dossier initial, et qui, entre temps, étaient retirés. Nous nous sommes entourés d’experts pour gérer les données scientifiques relatives à l’eau, aux vagues, aux vents et à un grand nombre de paramètres spécifiques.
Il a également fallu synchroniser la démolition de l’ancien port avec la construction des nouvelles installations.

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Qu’avez-vous confié à Metallover ?
Nous recherchions un atelier de serrurerie fine qui puisse comprendre l’architecture industrielle originelle du site, ainsi que nos exigences qualitatives pour tout ce qui relevait des fenêtres. Avec la marque historique MHB, dont elle est partenaire exclusive en Suisse, Metallover nous a offert une solution d’une grande technicité, d’une esthétique parfaite et de haute performance énergétique. Nous avons ainsi pu reproduire à l’identique les sections visibles des profilés d’origine datant de 1909, y compris dans leur matérialité en acier plein. Tout a été réalisé sur mesure, dans le respect des éléments historiques, systèmes d’ouverture, ouvrants, montants, meneaux, croisillons, etc. Nous sommes particulièrement satisfaits du résultat.
MHB est une entreprise tricentenaire avec qui Metallover a notamment collaboré pour le changement des 1052 fenêtres du Palais des Nations. Les plus belles villas du monde sont équipées de ces portes et fenêtres métalliques particulièrement esthétiques et bien finies.
Daniel Hofmann et ses équipes ont également su répondre au souhait du maître d’ouvrage de conserver une partie des structures existantes, en les rénovant et en les équipant de nouveaux vitrages.

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Que retirez-vous de cette collaboration avec Metallover ?
Le plaisir de se comprendre aussi bien sur les aspects purement techniques que sur le supplément d’âme nécessaire pour obtenir un résultat architectural subtil, harmonieux et parfaitement abouti. Metallover incarne la plus belle expression de l’artisanat : l’amour de la tradition tout autant que la curiosité pour la technologie… Et de l’or dans les doigts.

À découvrir : www.fondation-mjvp1909.ch

Nos ateliers collaborent depuis plusieurs années avec Philippe Meyer, architecte et théoricien de l’architecture, éditeur, essayiste et designer. C’est inhabituel : pour lui, la capture de l’idée passe par l’écriture, puis le dessin. C’est un privilège que de l’interroger au-delà du projet, sur son appréciation de quelques substrats de l’architecture.

Metallover. Comment définissez-vous l’architecture ?
Philippe Meyer. L’architecture n’est pas une affaire de style. Reflet de son temps, elle ne peut être que contemporaine. La principale question qui demeure est celle de rompre avec la dichotomie architecture et urbanisme. Retrouver le lien indicible entre territoire et contexte, ne pas opposer rupture et continuité.
Échapper à un courant issu du monde de l’image qui, progressivement, fait davantage place au design qu’à l’architecture. Il est très difficile de définir une architecture ou son architecture. On peut définir un mode de faire, une approche. La nécessaire conjugaison d’un lieu et d’un thème.
La relation de cette conjugaison trouve inéluctablement sa traduction dans la matière et sa mise en forme, dans le détail et son expression.
La culture, la curiosité, l’apprentissage, ajoutés au fil du temps, s’inscrivent paradoxalement plus dans une notion de vitesse que de durée. L’impatience augmente avec la connaissance.

D’où vient la sagesse qui permit pendant tant de siècles d’implanter harmonieusement les villages ?
La sensibilité aux éléments environnants, cruciale, a amené les sociétés traditionnelles à la logique et à l’intelligence architecturale fonctionnelle.
Si l’architecture est par définition contemporaine, comme toutes le furent,
elle est aussi l’héritière atavique de savoirs antérieurs qui constituent son socle.

Y a-t-il une recette de la beauté ?
C’est un thème difficile ; la beauté est consubstantielle de l’architecture où il est question d’un travail plastique nécessairement lié à l’harmonie, à l’équilibre, au jeu de proportions ; mais sa véritable beauté se mesure dans son intemporalité.

Dans votre collaboration avec les corps d’état, les mettez-vous au défi ou êtes-vous techniquement consensuel ?
Je cherche à réaliser ce que je conçois et lorsqu’un artisan me répond que ce sera très difficile, je considère que c’est donc possible.
Nous élaborons souvent des projets complexes pour lesquels je demande une fabrication simple, évidente ; je fais confiance aux valeurs et au savoir-faire, mais aussi à l’ingéniosité et au plaisir de développer ensemble.
Il en est de même avec les clients, chez qui je scrute la richesse culturelle, la marque de l’histoire et l’idéal spatial. Je me souviens d’un projet parisien pour la Confédération helvétique, où j’ai appris presque par hasard que l’espace où je devais intervenir recelait onze meubles de Diégo Giacometti. De là, j’ai entièrement revu ma vision pour enrichir le lieu de leur dimension patrimoniale et de leur sacralité, en projetant un mobilier à leur service.

Vous dessinez donc du mobilier. De quoi partez-vous ?
Nous essayons toujours de produire une architecture répondant à un acte culturel, indifféremment de la dimension de l’objet, meuble ou immeuble. Je conçois l’un et l’autre sans faire de différence, la question de l’échelle est secondaire, car elle ne limite pas ma réflexion thématique.
Dans les projets de rénovation, le mobilier se potentialise parfois en élément de continuité du travail d’architecture. Nous le développons alors pour constituer un tout. Lorsqu’il s’agit d’un projet neuf, les meubles sont dessinés en fonction de l’atmosphère et de la matérialité recherchées, mais également de la fonction et du confort attendu. Un meuble doit toujours répondre à sa fonction, car sans cela, il n’est qu’objet.

Depuis plus de 20 ans, notre entreprise accompagne le club genevois dans le plaisir sportif et la quête du Graal.
Philippe Tischhauser, président du club, Jean-Baptiste Blazy, entraîneur de l’équipe et Daniel Hofmann, directeur associé de Metallover, échangent leurs idées autour de la notion d’idéal collectif.

Metallover. On dit que le sport est un exercice mental dont l’expression est physique. Qu’en pensez-vous ?
Jean-Baptiste Blazy. Le corps est le support de la quête de sens et la psychologie est consubstantielle de la pratique sportive. Dans le volley-ball, sport éminemment collectif, la notion de performance est liée à une forme d’alignement mental de l’équipe. Cet équilibre a un effet indiscutable sur la qualité du jeu.  

Comment fédère-t-on des athlètes a priori individualistes autour d’un idéal commun ?
Philippe Tischhauser. Le volley-ball, c’est l’objectif commun par excellence. S’il fait exister individuellement les sportifs par les qualités requises pour chacun des six postes, il ne s’incarne que par l’équipe et par extension, le club.
L’histoire est riche de victoires remportées par le « donné perdant », à l’exemple de celle de David face à Goliath. L’idéal commun, c’est l’identification de l’individu au collectif et la création d’une entité dont la force va au-delà de la somme des parties.
En 2021, notre club n’était pas favori en finale des play-offs du championnat suisse, face à la redoutable équipe d’Amriswil. Pourtant, nous avons remporté le titre avec une équipe en état de grâce. La raison ? Six hommes qui n’en faisaient plus qu’un.

Comment se produit ce fameux état de grâce ?
Jean-Baptiste Blazy. C’est un mystère. Mais, dans les sports collectifs, il est intimement lié à l’idéal commun et à une gloire individuelle subordonnée à celle du groupe. Le travail de l’entraîneur est technique, bien sûr, mais il consiste avant tout à faire l’assemblage de personnalités différentes et à créer un groupe homogène tout en conservant un dialogue personnel avec chaque membre de l’équipe. Une équipe est une entité composite qui fait coopérer des natures et des cultures diverses vers un but commun.

Quel est l’idéal du Chênois Genève Volleyball ?
Philippe Tischhauser. Avec 17 titres de champion et coupes de Suisse à notre actif, on pense immédiatement à la performance et au classement. C’est important bien sûr, mais pour ma part, je suis également attaché à l’idée de transmission, de relève et de pérennité. Nous nous investissons beaucoup dans la culture de l’encadrement et l’esprit général du club. Mon travail en tant que président va bien au-delà de la gestion. Je m’efforce de perpétuer le prestige sportif du club, mais aussi de donner du sens à ce que nous faisons sans nous limiter au score.
Jean-Baptiste Blazy. L’entraînement est mon métier. Mon parcours personnel, où j’ai souvent été livré à moi-même, m’a amené à admettre -et aujourd’hui défendre- ce que je croyais jadis impossible : la suprématie du collectif sur l’intérêt individuel. Depuis, je m’investis dans cette voie.

Pourquoi Metallover soutient-elle le Chênois Genève Volleyball ?
Daniel Hofmann. Comme c’est souvent le cas dans la vie, c’est une affaire de rencontre. La vision de Jean-Baptiste Blazy nous a séduits, en particulier dans ses parallèles évidents entre le travail d’atelier et celui du terrain de sport. Le management trouve plus de légitimité dans le sens que dans la performance. L’esprit de Metallover se fonde sur cela. Au sein de notre entreprise, nous visons l’épanouissement et l’accomplissement de chacun dans une activité collective motivée par l’idéal de qualité et de service.

En guise de conclusion, quel personnage rêveriez-vous de rencontrer ?
Philippe Tischhauser. Un grand sportif, tel que Karl Lewis ou Roger Federer, pour les interroger sur les ressorts de leurs carrières exceptionnellement longues.
Jean-Baptiste Blazy. Nelson Mandela, pour son combat pour la liberté et sa victoire sur une adversité que l’on pensait impossible à renverser.
Daniel Hofmann. Le maître soufi Cheikh Bentounes, initiateur de « la Journée internationale du vivre ensemble en paix », adoptée à l’unanimité par l’ONU, fixée le 16 mai de chaque année. C’est une personnalité extraordinaire apte à fédérer les hommes de bonne volonté dans l’idéal commun de la paix et de la dignité.

La force du collectif

La précision du geste