L’histoire de l’entreprise/marque Weeeze débute en 1990 sur le marché de la menuiserie métallique traditionnelle. En 2009, elle prend un tournant stratégique en se concentrant sur le marché des portes coulissantes minimalistes de grande dimension, aboutissant à la création du premier produit français dans ce secteur. Metallover rend hommage à cette belle société, dont la compétence technique et le sens de la qualité la placent parmi les meilleures au monde. Daniel Hofmann, directeur associé de Metallover, échange avec Hervé Lateltin, International Business Manager responsable du développement de Weeeze, sur les raisons de leur collaboration depuis près de 15 ans.

Hervé, comment définiriez-vous la société Weeeze ?
Hervé Lateltin. Située à Leyment, dans l’Ain, Weeeze opère sur le marché haut de gamme des portes coulissantes minimalistes. Nous fournissons un travail sur mesure et adapté à chaque demande. Weeeze se distingue par sa maîtrise technique de l’aluminium et du verre, ses solutions innovantes ainsi que son sens de l’esthétique.

Weeeze a été rachetée par un leader français de la menuiserie en aluminium. Quelle est sa situation actuelle ?
Weeeze a effectivement rejoint le groupe Valfidus Industries en 2020. Cette intégration lui a permis d’engager un vaste plan d’évolution sous la gouvernance d’un noyau stratégique renouvelé. Le groupe Valfidus est né en 1957, puis est survenue la création de Sépalumic en 1962, qui était l’un des précurseurs français des systèmes de menuiseries en aluminium. Il exerce ses activités dans douze pays répartis sur trois continents. Weeeze se positionne désormais sur le marché premium et vise une croissance solide.

À qui s’adresse Weeeze ?
Si l’utilisateur final est généralement un particulier, nos interlocuteurs sont les maîtres d’œuvre et les artisans. Notre volume de production dans le segment premium nous positionne nous-mêmes en artisans, avec comme particularité de posséder un outil de production industriel au sein d’un groupe de grande envergure. Du point de vue commercial, nous travaillons avec un réseau de partenaires de qualité pour promouvoir et installer nos produits auprès des architectes et des maîtres d’ouvrage.

Daniel, qu’est-ce qui a décidé Metallover à collaborer avec Weeeze ?
Daniel Hofmann. Weeeze propose l’un des meilleurs produits du marché en termes de qualité, de profilé, de système de fonctionnement et de longévité. Nos premières installations avec cette marque, montées il y a près de 15 ans, sont toujours en excellent état de fonctionnement. Le produit est fiable et flexible, permettant l’assemblage de coulissants hybrides recourant à divers types de métaux, notamment l’acier et l’aluminium.

Hervé, comment positionnez-vous votre produit face à la concurrence ?
Nous misons principalement sur la qualité de nos produits, sur notre capacité à réaliser des ensembles minimalistes, invisibles et de grandes dimensions. L’adaptabilité et la créativité de notre bureau d’études constituent une valeur ajoutée certaine pour nos partenaires, souvent confrontés à des projets techniquement exigeants. Nous défendons également le savoir-faire artisanal français sur un marché mondial de moins en moins soucieux de finition. Pour nous, cette dernière est consubstantielle de notre marque.

Daniel, comment Metallover collabore-t-elle avec Weeeze ?
Dans une véritable coopération entre nos ateliers respectifs. Nous interrogeons Weeeze sur des aspects techniques et dimensionnels nécessitant une compétence spécifique, que l’architecte maître d’œuvre ne possède pas. De son côté, Weeeze possède un outil de travail complet lui permettant de maîtriser sa chaîne de composants et de production, notamment de motorisation, de barrettage, et de filage de profilés.

Hervé, comment Weeeze entrevoit-elle l’avenir ?
Depuis notre rattachement au groupe Valfidus, nous vivons une phase de restructuration industrielle, dont le but est d’atteindre un niveau de qualité inégalé. Nous apportons également beaucoup de soin à nos partenariats, afin de dynamiser notre réseau de prescription commerciale. Notre entreprise est gérée par une jeune femme ingénieure qui nous stimule dans la compréhension des nouvelles générations de professionnels et de consommateurs, et nous enrichit également d’une dimension humaine très appréciée en interne comme à l’externe.

Nous fêtons cette année le 60e anniversaire de notre entreprise, fondée en 1964 par Julian Hofmann à Genève. Depuis, Metallover n’a cessé de concevoir, élaborer, fabriquer, installer, restaurer et entretenir les composantes, objets ou mécanismes, acier, aluminium, bronze, laiton ou verre, du patrimoine architectural genevois.
Metallover a évolué au fil des événements politiques, économiques et sociétaux qui ont ponctué son histoire. En 21 900 jours, nous avons accompli un grand nombre de réalisations, parmi lesquelles certaines nous ont marquées et ont parfois eu un impact sur notre avenir. Il en est de même de l’actualité et des contextes dont nous avons été témoins et qui, là aussi, ont influencé le cours des choses. Prêt pour une immersion en 6 temps ?

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1964-1974
La crise pétrolière de 1973 assèche le carnet de commandes de Metallover, en raison du ralentissement brutal de l’économie, de l’augmentation des coûts de construction, des changements d’agenda dans la conception et la planification des projets immobiliers.

Les événements marquants 
– 1964. Création de Metallover le 1er avril. Julian Hofmann choisit l’indépendance dans un contexte favorable, où le secteur de la construction en Suisse est en plein essor, soutenu par la croissance économique, la croissance démographique et les investissements dans les infrastructures.

Les réalisations mémorables
– 1967. La Placette (Manor) : l’ensemble des gardes-corps intérieurs, les 4 entrées dont celle de Cornavin (coulissante verticale) toujours fonctionnelles à ce jour. En 2024, Manor fait encore confiance à Metallover pour l’entretien et la transformation de son centre commercial.
– Fin des années 60. Boîte de nuit le Piccadilly : piste de danse en verre rétroéclairée.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1974-1984
Les années 80 en Suisse romande traversent un boom de la construction, une urbanisation accrue, une diversification des styles architecturaux, une intégration croissante de la technologie et une ouverture des banques au prêt à l’entreprise et à l’investissement immobilier.

Les événements marquants 
– 1975/76. Frédéric et Daniel Hofmann font leurs premiers pas chez Metallover, percent des trous… et… constituent une main-d’œuvre bon marché…
– 1978. Bénéfice net de l’entreprise : CHF. 2 668,52 !

Les réalisations mémorables
– 1978. OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle), architecte Pierre Braillard : fabrication et pose de 200 portes métalliques à l’intérieur du bâtiment.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1984-1994
Période difficile, avec les remboursements en direct exigés par les banques jusqu’en 1998. La crise hypothécaire du début des années 1990 a profondément marqué le secteur de la construction en Suisse romande, entraînant une contraction de l’activité, des faillites d’entreprises et une hausse du chômage. Déclenchée par une surévaluation du marché immobilier, cette crise a conduit à une réévaluation des pratiques de prêt et d’investissement, soulignant l’importance d’une gestion financière prudente et d’une planification stratégique solide pour les acteurs du secteur de la construction.

Les événements marquants 
– 1989. Arrivée de Daniel Hofmann dans l’entreprise.
– 1992. Déménagement des Pâquis à Carouge.
– 1993. Arrivée de Frédéric Hofmann dans l’entreprise.

Les réalisations mémorables
– 1990. Placette Chavannes (Manor) : le plus gros chantier de Metallover à 2,5 millions de CHF.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1994-2004
À Genève, l’économie traverse de grandes turbulences entre 1992 et 1998. La sortie de crise se caractérise par un rétablissement relativement lent. Les leçons tirées de la crise ont conduit à une plus grande prudence financière et à une approche plus réfléchie des investissements dans le secteur immobilier.
Les entreprises de construction s’adaptent à un environnement plus exigeant en mettant l’accent sur l’efficacité opérationnelle, la gestion des coûts et la qualité des projets. En outre, les réglementations environnementales évoluent pour assurer la conformité des projets aux normes de construction écologique.

Les événements marquants 
– 2000. Daniel et Frédéric Hofmann reprennent l’entreprise et valorisent leurs expertises respectives. Ils élargissent l’éventail des prestations de Metallover, avec notamment une évolution vers des disciplines plus techniques, mais aussi artistiques. Un changement de vision de l’entreprise s’engage.

Les réalisations mémorables
– 1994. 1er chantier dans le nouvel atelier : réalisation des marquises du centre commercial des Cygnes.
– 1996. Restauration des 2 hectares de serres et des portails d’entrées du château de Pregny datant de 1860 réalisé par la baronne Julie de Rothschild.
– 2002. Terminal B de l’aéroport de Zurich : œuvre d’art signée Carmen Perrin (la vitesse des abeilles) composée d’une structure métallique minimaliste avec des verres feuilletés extra blancs, anti-reflets aux dimensions maximales de 6 x 3.21 mètres. Le traitement anti-reflet sur ces dimensions constituait pour l’époque une première mondiale. L’insertion d’un polycarbonate nid d’abeille lui confère son côté exceptionnel.
– 2003. Superstructure des Mouettes genevoises réalisée avec le chantier naval Décision SA, concepteur du bateau Alinghi qui deviendra le premier voilier d’un pays non côtier à remporter la coupe de l’America à Auckland.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2004-2014
La construction à Genève a été assez active durant cette période, avec une demande de logements et d’infrastructures soutenue par la croissance démographique de la région et par l’attrait de Genève en tant que centre économique international.
Le marché de la construction et de l’artisanat a également été confronté à la flambée des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre, ainsi que la pression réglementaire croissante en matière de normes de construction et d’environnement. Ces facteurs ont parfois limité la rentabilité des projets de construction et ont mis sous pression les petites entreprises artisanales.

Les événements marquants
– De 2008 à 2018, Metallover organise chaque année des concerts dans son atelier : musique classique et opéra, musiques de film, concert de tango, musique africaine… Jusqu’à 200 spectateurs.

Les réalisations mémorables
– Société genevoise d’instruments de physique (SIP) : rénovation des bâtiments historiques.
– Plusieurs œuvres d’art et objets d’art réalisés avec l’atelier Roger Pfund.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2014-2024
Genève maintient sa position de pôle économique clé. La croissance démographique et l’émergence des industries technologiques et biotechnologiques ont renforcé la demande en logements et d’infrastructures, dynamisant ainsi le secteur de la construction.
Cette forte demande a exercé une pression sur le marché immobilier, avec une disponibilité limitée des terrains constructibles et une hausse des prix, engendrant des défis supplémentaires pour les développeurs et constructeurs.
La sensibilisation croissante aux enjeux environnementaux a stimulé une transition vers des constructions durables et éco-responsables, sous l’influence de réglementations plus strictes. Cela a incité les entreprises à adopter des normes environnementales et à investir dans des technologies innovantes.

Les réalisations mémorables
– 2015. Passage des Lions : vitrines genevoises dans le cadre de la restauration du patrimoine.
– 2016. Chantier de l’ONU : les grands verres. Remplacement de 5 verres isolants cassés de 2,3 x 13.10 m, pesant 1,5 tonne chacun et représentant pour l’époque les plus grands verres au monde.
– 2022. Chantier uni Bastion. Oriels en verre structurel, architecte Loïc Muriel.
– 2022. Hôtel de Ville, salle du grand conseil de Genève, architecte Bonhôte Zapata. Metallover fournit et pose l’ensemble des éléments en laiton patiné de la nouvelle salle du grand conseil dont les platines de commande des pupitres des élus ainsi que deux armoiries qui ornent la tribune présidentielle.