Pascal. On dit souvent qu’une transmission réussie repose davantage sur la convergence des visions que sur la rupture des modèles. L’exemple de Metallover en est l’illustration : pas de révolution, pas d’effets d’annonce, mais une transition fidèle à l’esprit de la maison. Qu’est-ce que cela vous inspire ?

Daniel Hofmann. Metallover a toujours été plus qu’une entreprise : un lieu de conception, de fabrication et de construction, fondé sur la transmission du savoir-faire. Nous avons toujours souhaité l’inscrire dans une continuité dépassant la seule logique dynastique. Il n’était pas question de précipiter les choses. La transition s’est opérée par étapes, naturellement. Yves incarne pleinement cette vision.

Yves Linder. Je ne considère pas la reprise de Metallover comme une acquisition. Dans mon esprit, j’ai rejoint l’entreprise pour prolonger et enrichir une démarche préexistante. Ici, nous concevons des objets au service de l’architecture de notre ville — des réalisations appelées à durer plusieurs décennies. C’est à la fois une responsabilité et un privilège. Notre travail s’inscrit dans une manière de penser propre à Genève, respectueuse de l’histoire et des usages. Nous ne visons pas la production de masse : chaque pièce est conçue et fabriquée avec exigence, dans un souci constant d’équilibre entre technique et esthétique. La réputation de Metallover repose sur ses valeurs : qualité, continuité, respect du métier — et innovation, lorsqu’elle sert le projet. Dans le « mode d’emploi » rédigé par Daniel et Frédéric, Metallover est définie comme un organisme vivant, au sein duquel on crée, on partage, on réalise et on se réalise. Ici, l’intelligence collective prime sur la hiérarchie, la croissance découle naturellement d’actions justes, et chaque collaborateur est invité à conjuguer excellence technique et authenticité personnelle. Cette vision du travail résonne avec mes propres valeurs. En rejoignant Metallover, j’ai choisi de prolonger une aventure rare : celle d’une entreprise qui, loin des logiques marchandes classiques, continue de toucher les étoiles sans jamais « quitter la terre ».

De gauche à droite : Daniel Hofmann, Yves Linder, Frédéric Hofmann.

Yves, reprendre une entreprise à plus de 50 ans, c’est un choix peu courant. Quelles raisons vous ont poussé à cela ?

Yves Linder. On me parle souvent de courage. Pour moi, c’est avant tout une opportunité. À 50 ans, on a de l’expérience, une vision, et un rapport au succès plus lucide. J’ai dirigé des entreprises ou des départements sans jamais en être propriétaire. Avec Metallover, je m’engage dans un accomplissement personnel, fidèle à ce que j’ai toujours défendu dans mes activités précédentes : l’amour du travail bien fait et la fidélité aux engagements. Metallover, ce sont 22 collaborateurs — techniciens, calculateurs, poseurs — qui œuvrent ensemble à un objectif commun : fabriquer et monter des ensembles en acier, aluminium ou verre de haute technicité. Avec eux, je poursuivrai cette tradition, sans céder à la logique du rendement à tout prix. La croissance n’a de valeur que si elle reste alignée avec notre ADN.

Daniel Hofmann. Ce que j’apprécie chez Yves, c’est sa capacité à écouter, à comprendre, à s’impliquer sans chercher à imposer. Il respecte les gens et la culture d’entreprise. Pour moi, c’est l’essentiel. Ce que je transmets pour ma part, c’est une exigence de fond : le respect des règles de l’art, le geste juste, la fierté du métier.

Yves Linder. Oui. Et je crois que c’est un message important à porter : à 50 ans, on peut encore entreprendre, transmettre, se réinventer. L’âge n’est pas un frein. C’est souvent un point d’équilibre. Et je suis heureux de vivre ce moment ici, à Genève, dans une entreprise qui a su garder son âme.

Vous avez tous deux évoqué la notion de “chance” d’exercer ce métier à Genève. Qu’est-ce qu’elle signifie, concrètement, pour vous ?

Daniel Hofmann. Nous exerçons dans une ville exigeante, cultivée, qui laisse peu de place à l’à-peu-près. Mais si l’on respecte les règles de l’art, on est respecté en retour. Chez Metallover, on a toujours considéré notre rôle comme une forme d’engagement : l’élégance d’un détail, la justesse d’une ligne, c’est aussi une manière de participer au récit architectural de Genève.

Yves Linder. Il y a des villes où la rentabilité dicte tout. À Genève, il y a encore de la place pour l’exception et le bel ouvrage. Ce que nous fabriquons contribue à l’identité d’un lieu, d’un édifice, d’un pan d’histoire. Et pour nous, cette responsabilité donne du sens à nos semaines, même les plus chargées.

Yves, vous parlez souvent de “puissance tranquille” pour définir l’entité Metallover. Que voulez-vous dire par là ?

Yves Linder. Pour moi, la puissance tranquille, c’est ce qui résiste à l’agitation. C’est miser sur la qualité de l’équipe avant la croissance à tout prix. Je suis venu ici pour faire quelque chose de juste, de durable. Et cela commence par une posture : écouter, respecter, transmettre.

Daniel Hofmann. Et cette posture-là, c’est aussi ce qui m’a convaincu. Yves a cette capacité à valoriser les talents, à créer un climat où les collaborateurs se sentent soutenus et compris.

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METALLOVER : du diagnostic à la mise en conformité
Depuis 1964, nous vous accompagnons à chaque étape, du diagnostic initial jusqu’à la validation finale du projet par les autorités compétentes. Nous travaillons en étroite collaboration avec le Service des monuments et sites (SMS) pour respecter les caractéristiques historiques et architecturales de vos vitrines tout en répondant aux normes énergétiques modernes.

Village Suisse

Trois approches adaptées à vos besoins :

1. Exemption (excellent état de conservation) :
– Retouches et maintenance d’éléments fixes et mobiles d’origine.
– Restauration légère et entretien de composants tels que ferrures, volets sous-embasement, verre, poignées, etc.

2. Mise en conformité (état de conservation satisfaisant) :
– Restauration et intégration de verres isolants.
– Conservation des matériaux d’origine et réglages des contrôles de fonctionnement de l’ensemble des composants mobiles.

3. Remplacement complet (vétusté nécessitant une intervention globale) :
– Remplacement complet de la devanture en privilégiant la matérialité, les sections visibles d’origine ainsi que l’isolation thermique, en conformité avec les normes en vigueur.
– Ajout d’éléments structurels, en préservant l’esthétique d’origine et en optimisant la performance énergétique.

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Un accompagnement personnalisé, modulable selon vos besoins
Architecte, thermicien, régie, ou maître d’ouvrage, METALLOVER vous propose un programme à choix et sur-mesure :

1. Diagnostic complet :
– Analyse de l’état initial : images d’origine, plans d’élévation et coupes de l’existant.
– Proposition d’élévations et coupes futures pour validation.
– Collaboration avec le maître d’ouvrage (MO) et les autorités compétentes pour établir un état des lieux détaillé et des plans techniques de mise en conformité.

2. Mise en conformité :
– Élaboration des plans d’exécution.
– Coordination des corps de métier (désamiantage, dépose et évacuation, restauration ou fabrication).
– Installation des vitrines conformes aux normes en vigueur.

3. Finitions et accessoires d’origine :
– Fabrication fidèle aux sections visuelles et finitions d’origine, incluant la légendaire poignée genevoise adaptée ergonomiquement grâce à une collaboration avec le Groupe d’Artisans du Métal et la HEIG-VD.

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Pourquoi choisir METALLOVER ?
– Expertise technique et historique : maîtrise des matériaux, respect des contraintes architecturales et réglementaires.
– Durabilité garantie : utilisation de systèmes et matériaux conçus pour durer jusqu’à 100 ans.
– Valorisation esthétique et fonctionnelle : transformez une contrainte légale en une opportunité d’amélioration durable pour votre espace commercial.

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Avec METALLOVER, faites de vos vitrines l’expression de votre engagement culturel et esthétique pour la Ville, mais aussi l’efficacité énergétique et la durabilité devenues indispensables pour réduire l’empreinte carbone de notre région.

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Daniel Hofmann, Directeur administratif de Metallover SA, et Simon Mathijssen, Directeur général de MHB, explorent le paysage en constante évolution de l’artisanat de l’acier, à l’intersection de la tradition et de l’innovation.

Daniel, Simon, pouvez-vous nous expliquer en quoi votre collaboration va au-delà des simples projets et constitue une véritable rencontre d’esprits ?
Daniel Hofmann : Absolument. Nous avons une compatibilité qui dépasse le travail autour des mêmes matériaux, il existe également un lien humain profond entre nous. Bien que nos entreprises aient des héritages distincts, elles partagent des valeurs similaires, ce qui a conduit à une relation profonde.
Simon Mathijssen : La mission de MHB est « Plus de lumière ! », et je suis convaincu que c’est la raison pour laquelle nous sommes en activité depuis des siècles. Nous concrétisons cette vision en fabriquant les profilés de fenêtre les plus fins du monde. Mais, plus important encore, cela reflète notre manière de faire des affaires, fondée sur de solides valeurs familiales. Je retrouve cette approche chez Metallover. Cet ethos commun façonne notre collaboration et nous permet d’aborder les projets avec une compréhension mutuelle de l’excellence.

Pouvez-vous parler de votre approche commune en matière de techniques et de savoir-faire ?
SM : Nous croyons tous deux qu’à une époque de plus en plus automatisée, le véritable artisanat occupe une place unique. Il apporte une touche humaine que l’automatisation ne peut pas reproduire. Il existe encore une forte demande pour des produits marqués par un vrai savoir-faire, car les gens aspirent à de l’authenticité dans leurs espaces.
DH : Je suis d’accord. De plus, l’artisanat évoque un sentiment de connexion. Chaque pièce que nous créons raconte une histoire, rendant notre travail non seulement fonctionnel, mais également porteur de sens.

Passage des Lions, Genève

Quels sont vos points de vue sur l’intersection entre les méthodes traditionnelles et les exigences de l’ingénierie moderne de l’acier aujourd’hui ?
SM : Dans la première moitié du 20ème siècle, presque toutes les fenêtres étaient en acier. Les architectes aimaient travailler avec l’acier, car les profilés en acier laminé à chaud permettaient une liberté de conception qu’on ne retrouve pas avec d’autres matériaux. Dans les années 1970, nous avons assisté à un éloignement marqué des fenêtres et des portes en acier, avec l’aluminium devenant la norme. Ce changement était principalement dû à des problèmes de performance liés aux profilés en acier non isolés thermiquement, plutôt qu’à une baisse de l’attrait esthétique de l’acier. Il y a 15 ans, nous avons inventé nos profilés en acier massif thermiquement isolés ; c’était une véritable révolution dans notre secteur car cela permettait de combiner la liberté de conception de l’acier laminé à chaud avec la performance d’une fenêtre moderne. C’est cette innovation de pointe en matière d’ingénierie et de fabrication qui nous permet de créer nos fenêtres.
DH : Je suis d’accord, et nous voyons le résultat de ce changement dans un projet comme la rénovation du cinéma Plaza à Genève, où nous reproduisons les fenêtres d’un bâtiment classé des années 1950, mais avec toutes les normes de performance actuelles.

Vous avez travaillé ensemble sur la rénovation du siège des Nations Unies à Genève, supervisant l’installation de plus de 1 000 fenêtres historiques. Comment cela s’est-il passé ?
DH : Les architectes souhaitaient l’apparence des fenêtres en acier pur des années 1930, mais avec la performance et la durabilité de fenêtres modernes. Le défi consistait à respecter des normes de performance strictes en matière de vent, d’eau et d’isolation, tout en respectant le design patrimonial. Il a fallu vraiment s’assurer que les nouvelles fenêtres respectent l’architecture.
SM : Deux ans seulement après le développement de notre système de profilés sur mesure, nous avons reçu la commande pour plus de 1000 fenêtres pour le siège des Nations Unies à Genève, qui devait respecter les normes de performance suisses strictes. Nous sommes très fiers du résultat final de ce projet. Metallover a apporté l’expertise locale sur le terrain, essentielle pour réussir cette commande.

Vos entreprises ont des origines et des expertises différentes. Pouvez-vous expliquer comment vos différences nourrissent votre partenariat ?
DH : Chaque projet est une opportunité d’apprentissage mutuel, qui nous pousse à évoluer. La diversité de nos méthodologies génère des idées innovantes que nous n’aurions peut-être pas imaginées seuls. Nos histoires différentes — la précision suisse et la créativité néerlandaise — créent une synergie qui enrichit notre production commune.
SM : Le marché haut de gamme dans lequel nous travaillons est extrêmement exigeant, notamment pour les projets résidentiels ultra-haut de gamme. Nos partenaires locaux, comme Metallover, vendent et installent ces projets, et nous dépendons donc fortement les uns des autres pour les réussir. Nous fournissons les fenêtres et portes en acier les plus exclusives au monde, et nos partenaires spécialisés sont capables d’offrir le service et l’attention exceptionnels nécessaires à ce niveau. Par exemple, nous pouvons produire une fenêtre parfaite, mais si elle est mal installée, la seule chose que le client final verra est une fenêtre mal posée. Ensemble, nous ne faisons pas seulement atteindre les attentes des clients, nous les dépassons souvent, transformant les défis en opportunités de croissance.

Comment percevez-vous l’état actuel de l’industrie, en particulier en ce qui concerne le recrutement de la prochaine génération ?
DH : En Suisse, les apprentissages ont toujours été solides et continuent de l’être. Nous n’avons pas observé de déclin dans les apprentissages comme cela a pu être le cas dans d’autres pays européens, et nous avons beaucoup de jeunes qui travaillent chez Metallover.
SM : Notre vision est de fabriquer les fenêtres les plus belles, les plus performantes et les plus durables au monde. C’est ce qui nous motive à commencer chaque journée et à faire ce que nous faisons. Cela signifie aussi que nous plaçons la barre très haut et que nous faisons face en permanence à des défis uniques en matière d’ingénierie et de production. Nos employés sont très fiers des produits qu’ils fabriquent. Ce travail n’est pas fait pour tout le monde, mais ceux qui rejoignent notre entreprise le trouvent vraiment satisfaisant, et je ne vois pas cela changer dans un avenir proche.

En regardant vers l’avenir, comment voyez-vous l’évolution de votre collaboration ?
SM : En interne, nous nous sommes fixés l’objectif de devenir le « Rolls Royce de notre industrie » dans les cinq prochaines années. Cela signifie que nous visons non seulement une qualité de produit parfaite, mais aussi une expérience de qualité exceptionnelle. Cela implique qu’à chaque étape, de la première prise de contact à l’installation et au service après-vente, nous devons dépasser les attentes des clients. Comme mentionné auparavant, nos partenaires, comme Daniel, jouent un rôle essentiel dans la réalisation de cette vision.
DH : Je partage l’optimisme de Simon. Je suis enthousiaste quant au potentiel qui nous attend alors que nous continuons à travailler ensemble et à relever de nouveaux défis sur le marché.

Verrière, enveloppe du bâtiment – Nyon

Windows to the soul: a conversation between industry partners

Daniel Hofmann Administrative Director of Metallover SA and Simon Mathijssen, Managing Director of MHB

Daniel Hofmann Administrative Director of Metallover SA and Simon Mathijssen, Managing Director of MHB explore the evolving landscape of steel craftsmanship and the intersection of tradition and innovation.

Daniel, Simon, can you talk about how your collaboration goes beyond projects and is a ‘meeting of minds’?
Daniel Hofmann: Absolutely. We have a match that goes beyond working with the same materials, there’s a profound human connection, too. Our companies, though distinct in their heritage, resonate with the same values, and this has led to a deep relationship.
Simon Mathijssen: MHB’s mission is “More light!” and I strongly believe this is the reason that we have been in business for centuries. We achieve this vision in a literal sense by making the slimmest window profiles in the world but, more importantly, it reflects the way we do business, rooted on a strong foundation of family values. I see this approach reflected in Metallover, too. This shared ethos shapes our collaboration and enables us to approach projects with a mutual understanding of excellence.

Can you talk about your shared approach to techniques and craftsmanship?
SM: We both believe that in our increasingly automated world, real craftsmanship holds a unique place. It offers a human touch that automation simply cannot replicate. There’s still a strong demand for products that have the hallmark of true craftsmanship because people yearn for authenticity in their spaces.
DH: I agree – moreover, craftsmanship evokes a sense of connection. Each piece we create tells a story, making our work not just functional, but also meaningful.

Passage des Lions, Geneva

What are your views on the intersection of traditional methods and the demands of modern steel engineering today?
SM: In the first half of the 20^th century almost every window was made from steel. Architects loved working with steel as the hot rolled steel profiles allowed for a design freedom you simply do not have with other materials. In the 1970s, we saw a distinct departure from steel windows and doors, with aluminium becoming the norm. This shift was primarily due to performance issues associated with non-thermally broken steel window profiles, rather than a decline in the aesthetic appeal of steel. 15 years ago we invented our solid steel thermally broken profiles; this was a true revolution in our industry as it allowed the design freedom of working with hot rolled steel combined with the performance of a modern window. It is our state-of-the-art innovation and engineering, combined with craftsmanship in our factory, that allows us to create our windows.
DH: I agree, and we see the result of this shift in a project like the renovation of the Plaza Cinema renovation in Geneva, where we’re replicating the windows of a listed 1950s building, but with all the performance standards of today.

You worked together on the renovation of the United Nations Headquarters in Geneva, overseeing the installation of over 1,000 heritage windows. What was this like?
DH: The architects wanted the look of the original pure steel 1930s windows but with the performance and durability of modern ones. The challenge was in meeting strict performance standards for wind, water, and insulation, while respecting the heritage design. We had to really ensure the new windows matched the architecture.
SM: Just two years after we developed our bespoke profile system, we received the order for more than 1000 windows for the United Nations Headquarters in Geneva, which had to adhere to very strict Swiss performance standards. We are very proud of the end result of this project. Metallover provided the local expertise on the ground which was critical to making this order a success.

Both of your companies have different origins and different expertise. Can you talk about how your differences feed your partnership?
DH: Each project is an opportunity to learn from one another, forcing us to evolve. The diversity in our methodologies leads to innovative ideas that we might not have conceived independently. Our different histories—Swiss precision and Dutch creativity—create a synergy that enhances our joint output.
SM: The high-end market we work in is extremely demanding, especially when it comes to ultra -high-end residential projects. Our local partners, like Metallover, sell and install these projects, so we rely heavily on each other to make these projects successful. We supply the most exclusive steel windows and doors in the world, and our specialized partners are capable of providing the exceptional service and care required at this level. For example we can produce a perfect window but if it is installed poorly, the only thing the end client sees is a poorly installed window. Together, we not only meet but often exceed client expectations, turning challenges into opportunities for growth.

How do you perceive the state of the industry today, particularly in recruiting the next generation?
DH: In Switzerland, apprenticeships have always been strong and they are still alive and well. We haven’t experienced a drop-off in apprenticeships as we’ve seen in other European countries, and we have a lot of young people working at Metallover.
SM: Our vision is to make the most beautifully designed, best performing and durable windows in the world. This is why we are motivated to start each day and do what we do. This also means we set the bar very high for ourselves and are continuously faced with unique engineering and production challenges. We see that our employees are very proud of the products they make. This line of work is not for everyone, but we see that the people that join our company find it really satisfying—and I don’t see that changing in the near future.

Looking ahead, how do you see the future and your collaboration evolving?
SM: Internally we have set the goal of becoming the “Rolls Royce of our industry” in the next five years. This means we aim to deliver not only perfect product quality but also an exceptional quality experience. It means that from the first point of contact through to installation and aftercare, we need to exceed customer expectations. As mentioned before, our partners, like Daniel, play a crucial role in realising this vision.
DH: I share Simon’s optimism. I’m excited about the potential that lies ahead as we continue to work together and tackle new challenges in the market.

Folding windows, Nyon

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Au programme : visite de la forge de Tzintre pour se rappeler qu’on est vraiment des pros du métal, arrêt à la station intermédiaire du Moléson pour une fondue bien méritée (c’est du sérieux !), et surtout, les anniversaires d’entreprise de Daniel Hofmann, directeur associé (35 ans) et de Sébastien Rochepeau, fidèle dépanneur (20 ans) ! Bravo !

Après un bowling, des parties de fléchettes endiablées et une nuit à l’hôtel Le Tonnelier de Bulle (on a bien dormi), direction la cité médiévale de Gruyère pour une visite, un déjeuner au bord du lac du même nom et retour à Genève avec des souvenirs plein la tête.

Un week-end bien arrosé (par la pluie… et la bonne humeur) !

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Hervé, comment définiriez-vous la société Weeeze ?
Hervé Lateltin. Située à Leyment, dans l’Ain, Weeeze opère sur le marché haut de gamme des portes coulissantes minimalistes. Nous fournissons un travail sur mesure et adapté à chaque demande. Weeeze se distingue par sa maîtrise technique de l’aluminium et du verre, ses solutions innovantes ainsi que son sens de l’esthétique.

Weeeze a été rachetée par un leader français de la menuiserie en aluminium. Quelle est sa situation actuelle ?
Weeeze a effectivement rejoint le groupe Valfidus Industries en 2020. Cette intégration lui a permis d’engager un vaste plan d’évolution sous la gouvernance d’un noyau stratégique renouvelé. Le groupe Valfidus est né en 1957, puis est survenue la création de Sépalumic en 1962, qui était l’un des précurseurs français des systèmes de menuiseries en aluminium. Il exerce ses activités dans douze pays répartis sur trois continents. Weeeze se positionne désormais sur le marché premium et vise une croissance solide.

À qui s’adresse Weeeze ?
Si l’utilisateur final est généralement un particulier, nos interlocuteurs sont les maîtres d’œuvre et les artisans. Notre volume de production dans le segment premium nous positionne nous-mêmes en artisans, avec comme particularité de posséder un outil de production industriel au sein d’un groupe de grande envergure. Du point de vue commercial, nous travaillons avec un réseau de partenaires de qualité pour promouvoir et installer nos produits auprès des architectes et des maîtres d’ouvrage.

Daniel, qu’est-ce qui a décidé Metallover à collaborer avec Weeeze ?
Daniel Hofmann. Weeeze propose l’un des meilleurs produits du marché en termes de qualité, de profilé, de système de fonctionnement et de longévité. Nos premières installations avec cette marque, montées il y a près de 15 ans, sont toujours en excellent état de fonctionnement. Le produit est fiable et flexible, permettant l’assemblage de coulissants hybrides recourant à divers types de métaux, notamment l’acier et l’aluminium.

Hervé, comment positionnez-vous votre produit face à la concurrence ?
Nous misons principalement sur la qualité de nos produits, sur notre capacité à réaliser des ensembles minimalistes, invisibles et de grandes dimensions. L’adaptabilité et la créativité de notre bureau d’études constituent une valeur ajoutée certaine pour nos partenaires, souvent confrontés à des projets techniquement exigeants. Nous défendons également le savoir-faire artisanal français sur un marché mondial de moins en moins soucieux de finition. Pour nous, cette dernière est consubstantielle de notre marque.

Daniel, comment Metallover collabore-t-elle avec Weeeze ?
Dans une véritable coopération entre nos ateliers respectifs. Nous interrogeons Weeeze sur des aspects techniques et dimensionnels nécessitant une compétence spécifique, que l’architecte maître d’œuvre ne possède pas. De son côté, Weeeze possède un outil de travail complet lui permettant de maîtriser sa chaîne de composants et de production, notamment de motorisation, de barrettage, et de filage de profilés.

Hervé, comment Weeeze entrevoit-elle l’avenir ?
Depuis notre rattachement au groupe Valfidus, nous vivons une phase de restructuration industrielle, dont le but est d’atteindre un niveau de qualité inégalé. Nous apportons également beaucoup de soin à nos partenariats, afin de dynamiser notre réseau de prescription commerciale. Notre entreprise est gérée par une jeune femme ingénieure qui nous stimule dans la compréhension des nouvelles générations de professionnels et de consommateurs, et nous enrichit également d’une dimension humaine très appréciée en interne comme à l’externe.

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IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1964-1974
La crise pétrolière de 1973 assèche le carnet de commandes de Metallover, en raison du ralentissement brutal de l’économie, de l’augmentation des coûts de construction, des changements d’agenda dans la conception et la planification des projets immobiliers.

Les événements marquants 
– 1964. Création de Metallover le 1er avril. Julian Hofmann choisit l’indépendance dans un contexte favorable, où le secteur de la construction en Suisse est en plein essor, soutenu par la croissance économique, la croissance démographique et les investissements dans les infrastructures.

Les réalisations mémorables
– 1967. La Placette (Manor) : l’ensemble des gardes-corps intérieurs, les 4 entrées dont celle de Cornavin (coulissante verticale) toujours fonctionnelles à ce jour. En 2024, Manor fait encore confiance à Metallover pour l’entretien et la transformation de son centre commercial.
– Fin des années 60. Boîte de nuit le Piccadilly : piste de danse en verre rétroéclairée.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1974-1984
Les années 80 en Suisse romande traversent un boom de la construction, une urbanisation accrue, une diversification des styles architecturaux, une intégration croissante de la technologie et une ouverture des banques au prêt à l’entreprise et à l’investissement immobilier.

Les événements marquants 
– 1975/76. Frédéric et Daniel Hofmann font leurs premiers pas chez Metallover, percent des trous… et… constituent une main-d’œuvre bon marché…
– 1978. Bénéfice net de l’entreprise : CHF. 2 668,52 !

Les réalisations mémorables
– 1978. OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle), architecte Pierre Braillard : fabrication et pose de 200 portes métalliques à l’intérieur du bâtiment.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1984-1994
Période difficile, avec les remboursements en direct exigés par les banques jusqu’en 1998. La crise hypothécaire du début des années 1990 a profondément marqué le secteur de la construction en Suisse romande, entraînant une contraction de l’activité, des faillites d’entreprises et une hausse du chômage. Déclenchée par une surévaluation du marché immobilier, cette crise a conduit à une réévaluation des pratiques de prêt et d’investissement, soulignant l’importance d’une gestion financière prudente et d’une planification stratégique solide pour les acteurs du secteur de la construction.

Les événements marquants 
– 1989. Arrivée de Daniel Hofmann dans l’entreprise.
– 1992. Déménagement des Pâquis à Carouge.
– 1993. Arrivée de Frédéric Hofmann dans l’entreprise.

Les réalisations mémorables
– 1990. Placette Chavannes (Manor) : le plus gros chantier de Metallover à 2,5 millions de CHF.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 1994-2004
À Genève, l’économie traverse de grandes turbulences entre 1992 et 1998. La sortie de crise se caractérise par un rétablissement relativement lent. Les leçons tirées de la crise ont conduit à une plus grande prudence financière et à une approche plus réfléchie des investissements dans le secteur immobilier.
Les entreprises de construction s’adaptent à un environnement plus exigeant en mettant l’accent sur l’efficacité opérationnelle, la gestion des coûts et la qualité des projets. En outre, les réglementations environnementales évoluent pour assurer la conformité des projets aux normes de construction écologique.

Les événements marquants 
– 2000. Daniel et Frédéric Hofmann reprennent l’entreprise et valorisent leurs expertises respectives. Ils élargissent l’éventail des prestations de Metallover, avec notamment une évolution vers des disciplines plus techniques, mais aussi artistiques. Un changement de vision de l’entreprise s’engage.

Les réalisations mémorables
– 1994. 1er chantier dans le nouvel atelier : réalisation des marquises du centre commercial des Cygnes.
– 1996. Restauration des 2 hectares de serres et des portails d’entrées du château de Pregny datant de 1860 réalisé par la baronne Julie de Rothschild.
– 2002. Terminal B de l’aéroport de Zurich : œuvre d’art signée Carmen Perrin (la vitesse des abeilles) composée d’une structure métallique minimaliste avec des verres feuilletés extra blancs, anti-reflets aux dimensions maximales de 6 x 3.21 mètres. Le traitement anti-reflet sur ces dimensions constituait pour l’époque une première mondiale. L’insertion d’un polycarbonate nid d’abeille lui confère son côté exceptionnel.
– 2003. Superstructure des Mouettes genevoises réalisée avec le chantier naval Décision SA, concepteur du bateau Alinghi qui deviendra le premier voilier d’un pays non côtier à remporter la coupe de l’America à Auckland.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2004-2014
La construction à Genève a été assez active durant cette période, avec une demande de logements et d’infrastructures soutenue par la croissance démographique de la région et par l’attrait de Genève en tant que centre économique international.
Le marché de la construction et de l’artisanat a également été confronté à la flambée des coûts des matériaux et de la main-d’œuvre, ainsi que la pression réglementaire croissante en matière de normes de construction et d’environnement. Ces facteurs ont parfois limité la rentabilité des projets de construction et ont mis sous pression les petites entreprises artisanales.

Les événements marquants
– De 2008 à 2018, Metallover organise chaque année des concerts dans son atelier : musique classique et opéra, musiques de film, concert de tango, musique africaine… Jusqu’à 200 spectateurs.

Les réalisations mémorables
– Société genevoise d’instruments de physique (SIP) : rénovation des bâtiments historiques.
– Plusieurs œuvres d’art et objets d’art réalisés avec l’atelier Roger Pfund.

IMMERSION DANS LA DÉCENNIE 2014-2024
Genève maintient sa position de pôle économique clé. La croissance démographique et l’émergence des industries technologiques et biotechnologiques ont renforcé la demande en logements et d’infrastructures, dynamisant ainsi le secteur de la construction.
Cette forte demande a exercé une pression sur le marché immobilier, avec une disponibilité limitée des terrains constructibles et une hausse des prix, engendrant des défis supplémentaires pour les développeurs et constructeurs.
La sensibilisation croissante aux enjeux environnementaux a stimulé une transition vers des constructions durables et éco-responsables, sous l’influence de réglementations plus strictes. Cela a incité les entreprises à adopter des normes environnementales et à investir dans des technologies innovantes.

Les réalisations mémorables
– 2015. Passage des Lions : vitrines genevoises dans le cadre de la restauration du patrimoine.
– 2016. Chantier de l’ONU : les grands verres. Remplacement de 5 verres isolants cassés de 2,3 x 13.10 m, pesant 1,5 tonne chacun et représentant pour l’époque les plus grands verres au monde.
– 2022. Chantier uni Bastion. Oriels en verre structurel, architecte Loïc Muriel.
– 2022. Hôtel de Ville, salle du grand conseil de Genève, architecte Bonhôte Zapata. Metallover fournit et pose l’ensemble des éléments en laiton patiné de la nouvelle salle du grand conseil dont les platines de commande des pupitres des élus ainsi que deux armoiries qui ornent la tribune présidentielle.

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Héritiers d’un modèle de gestion patriarcale qui ne nous correspondait guère, nous avions la chance de partager une idée commune de la conduite d’entreprise ; idée qui s’est peu à peu développée, puis incarnée dans un mode d’emploi définissant Metallover comme une entité dont l’organisation et le fonctionnement sont le résultat de l’intelligence collective des collaborateurs, cette dernière étant guidée par le postulat de se réaliser, de créer et de partager. De là, notre mission s’est naturellement définie : fabriquer des ouvrages métalliques et en verre structurel de haute qualité, restaurer le patrimoine bâti genevois dans le respect des valeurs humaines et des règles de l’art, conformément aux normes techniques et environnementales.

Nous ne croyons pas en la hiérarchie de pouvoir, car ce sont les compétences professionnelles et humaines qui placent chaque collaborateur à sa juste position. Notre structure se veut en constante évolution et s’adapte aux conditions et aux circonstances du moment. Depuis 25 ans, Metallover évolue, se transforme, s’étend et se recentre ainsi. La réalité reste le grand arbitre, les idées qui fonctionnent prenant de l’ampleur et mobilisant notre énergie, les autres s’estompant d’elles-mêmes. La croissance et le profit ne sont pas nos buts ultimes, mais de simples indicateurs de notre succès collectif. Nous croyons que le profit bien compris ne peut découler que de ce qui est juste.

Demain ? Metallover est un espace de fabrication, mais aussi de création, dans un métier où l’expérience et l’ingéniosité sont encore au pouvoir. Ici, pas de glacis intergénérationnel : les anciens ont besoin de cette formidable énergie de la jeunesse, tout comme cette dernière est en quête des savoirs acquis au fil du temps. Metallover restaure et entretient un parc bâti métallique et verrier genevois dont elle recense un demi-siècle d’historiques. Elle participe à la réalisation de projets privés ou publics qui, si l’on en croit les statistiques nationales, dureront entre 70 ans et 100 ans. À ce titre, elle veut dépasser le statut de dynastie entrepreneuriale, pour poursuivre son métier au service de l’architecture historique ou contemporaine. En ce qui concerne Frédéric et moi-même, nous sommes les hommes d’un temps qui se caractérise par une logique de travail plus consensuelle, participative et inclusive. Nous entrons désormais dans un univers économique que les professionnels de tous métiers devront partager avec l’intelligence artificielle, les bouleversements technologiques de la numérisation, et les enjeux environnementaux. Une nouvelle ère sans doute, où les volontés ne seront plus liées à la croissance et au profit, mais à la préservation du biotope, et par conséquent, de l’humanité.

Daniel Hofmann
Directeur associé

*Pour en savoir plus sur Henry de Monfreid

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Metallover. Quelle a été votre mission sur la rénovation de Corsier-Port ?
Delphine Voellinger. Il s’est agi d’une reconfiguration complète du site. Nous avons dessiné une digue longue de 150 mètres offrant une étendue d’eau pouvant accueillir jusqu’à 50 bateaux le long de pontons flottants . L’enrochement, en partie récupéré sur place, a été soigné tant dans sa partie fonctionnelle de protection, que dans son esthétique.
Les quais ont également été redimensionnés afin de favoriser les manutentions hors de l’eau. Dans la même logique, une nouvelle grue simplifie la manipulation des bateaux de grande taille. En lieu et place des anciens hangars en bois, une halle, métallique cette fois, a été construite et équipée d’un bardage bois en manière des bâtiments originels. Elle accueille la remise en cale sèche, les bureaux du chantier naval, un atelier mécanique, ainsi qu’une salle d’exposition.

©Symbiose Communication

Qu’apporte cette halle ultramoderne ?
Il s’agit en effet d’une installation très performante répondant aux normes antipollution, et en rapport avec les exigences du plus grand port à sec du lac Léman. Le toit est équipé de panneaux solaires et une pompe à chaleur garantit une température minimum de 5 degrés durant l’hiver. La halle peut accueillir des bateaux à moteur jusqu’à 25 pieds (7,5m). Le pont roulant hydraulique et électrique permet le stockage à 9 mètres de haut, mais également une remise à l’eau en moins d’une heure.

©Symbiose Communication

Comment s’est déroulé ce chantier ?
Le projet s’est étendu sur une période de près de 20 ans, avec de longues interruptions et des équipes qui se sont succédé. Lorsque nous avons engagé les travaux en 2019, nous avons fait appel à certains des spécialistes qui avaient monté le dossier initial, et qui, entre temps, étaient retirés. Nous nous sommes entourés d’experts pour gérer les données scientifiques relatives à l’eau, aux vagues, aux vents et à un grand nombre de paramètres spécifiques.
Il a également fallu synchroniser la démolition de l’ancien port avec la construction des nouvelles installations.

©Symbiose Communication

Qu’avez-vous confié à Metallover ?
Nous recherchions un atelier de serrurerie fine qui puisse comprendre l’architecture industrielle originelle du site, ainsi que nos exigences qualitatives pour tout ce qui relevait des fenêtres. Avec la marque historique MHB, dont elle est partenaire exclusive en Suisse, Metallover nous a offert une solution d’une grande technicité, d’une esthétique parfaite et de haute performance énergétique. Nous avons ainsi pu reproduire à l’identique les sections visibles des profilés d’origine datant de 1909, y compris dans leur matérialité en acier plein. Tout a été réalisé sur mesure, dans le respect des éléments historiques, systèmes d’ouverture, ouvrants, montants, meneaux, croisillons, etc. Nous sommes particulièrement satisfaits du résultat.
MHB est une entreprise tricentenaire avec qui Metallover a notamment collaboré pour le changement des 1052 fenêtres du Palais des Nations. Les plus belles villas du monde sont équipées de ces portes et fenêtres métalliques particulièrement esthétiques et bien finies.
Daniel Hofmann et ses équipes ont également su répondre au souhait du maître d’ouvrage de conserver une partie des structures existantes, en les rénovant et en les équipant de nouveaux vitrages.

©Symbiose Communication

Que retirez-vous de cette collaboration avec Metallover ?
Le plaisir de se comprendre aussi bien sur les aspects purement techniques que sur le supplément d’âme nécessaire pour obtenir un résultat architectural subtil, harmonieux et parfaitement abouti. Metallover incarne la plus belle expression de l’artisanat : l’amour de la tradition tout autant que la curiosité pour la technologie… Et de l’or dans les doigts.

À découvrir : www.fondation-mjvp1909.ch

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Metallover. Comment concevez-vous vos interventions en qualité d’architecture d’intérieur ?
Loïc Muriel. Puisqu’il s’agit généralement de repenser une distribution préexistante et d’en rendre heureuses les différentes fonctionnalités, je me consacre à l’habitabilité, la circulation, l’éclairage, le confort d’usage, mais aussi à l’harmonie et la poésie du lieu.
Mon mandat relatif à l’Aile Jura » consistait à faciliter l’accès et la consultation des 150 000 ouvrages que répertorie la Bibliothèque, sur une surface de 4000 m2 divisée en 3 étages et comptant environ 300 places de travail. Une réflexion qui m’a amené à me pencher sur l’hypothèse d’aires individuelles propices à la concentration et à la délectation du savoir.

©Luca Fascini photographe d’architecture

Vous avez donc ajouté dix oriels répartis sur les trois niveaux. Quel a été votre cheminement créatif ?
Il répond aux besoins fonctionnels exprimés ou perçus. Dans ces vastes salles réunissant les étudiants autour de tables communes, j’ai souhaité offrir une alternative intimiste qui soit également un point de repère spatial et une ponctuation esthétique.
J’ai conçu des espaces de verre de 2 m2, architecturés en encorbellement, suspendus au faux plafond et en appuis contre le plancher des mezzanines et les garde-corps clôturant les espaces.
Les parois en verre structurel translucide sont collées et ceinturent deux cadres métalliques invisibles formant le sol et le plafond.

L’inexistence de pièces d’assemblage apparaît comme essentielle dans le résultat final. Comment l’avez-vous rendue possible ?
Nous avons effectivement convergé vers l’idée d’épargner les oriels de tout système d’attache afin d’obtenir une lecture visuelle dénuée de technique et une sensation de bien-être et de flottement.
Cette mission, débutée en 2020 et achevée en 2022, est le fruit d’un formidable travail d’équipe ayant réuni des ingénieurs de talent, un expert du verre aux connaissances remarquables (Glas Trösch), et l’atelier genevois Metallover, dont la compréhension fine du projet, la maîtrise de la matière et l’exceptionnel savoir-faire artisanal ont été déterminants.

Comment avez-vous élaboré la coloration des oriels ?
Je l’ai imaginée sur la base du cercle chromatique de Johannes Itten. En partant des primaires et secondaires, que j’ai nuancées, j’ai composé une grammaire visuelle correspondant au lieu et à la nécessité d’une cohabitation harmonieuse des oriels. Grâce à l’orientation de l’aile Jura, qui est perpendiculaire au lever du soleil, l’on obtient naturellement des variations de tons subtiles, qui confèrent un caractère intangible à l’ensemble.

Il y a en effet un je ne sais quoi de l’univers du vitrail. Quelles ont été vos inspirations ?
Seulement l’inclination à une épure éloignée de toute idée de tendance, mais à destination du bien-être, de la stimulation des sens et dans le cas présent, de la possibilité d’être avec soi-même dans un espace d’étude public.

©Luca Fascini photographe d’architecture

Et l’éclairage ?
Il est assuré depuis les plafonds ; la bibliothèque prévoit l’adjonction de lampes d’appoint sur les tablettes de travail fixées dans les oriels

Comment les étudiant-e-s ont-ils réagi à l’adjonction des oriels ?
Ma proposition reposait sur ce besoin de s’isoler à un moment ou à un autre, au moment de l’acquisition des connaissances. Les oriels ont comblé cette nécessité et ont intégré naturellement le parcours de lecture. D’autre part, leur esthétique, entre autres par la couleur, stimule selon moi la créativité et la soif de savoir.

Maître d’ouvrage : République et Canton de Genève – Direction des rénovations et transformations
Direction des travaux : Pool Ailes , B+S ingénieurs Conseil SA

Loïc MURIEL _ Architecte d’intérieur
À l’issue de ses études, Loïc MURIEL se trouve rapidement aux affaires au sein d’un bureau d’architectes / architectes d’intérieur. Il se spécialise durant sept ans dans le tertiaire et la transformation d’immeubles de bureaux pour des compagnies internationales sur l’ensemble du bassin lémanique.
L’année 2001 est marquée par l’ouverture de sa propre entité et son travail porte une attention ciblée à la spatialité par l’imagerie permettant de conforter le parti architectural recherché propre à chaque nouvelle étude.
Les projets sont majoritairement des transformations ou des rénovations. Ils se doivent d’être variés tout en restant uniques et contemporains. Les travaux sont d’ordres privé ou public. Dès les premières études, l’analyse des lieux permet de reconnaître la valeur patrimoniale de chaque objet et les interventions restent respectueuses du bâti.
La formation d’architecte et d’«infographiste» permet le maintien d’une large autonomie dans les approches et apporte le privilège d’expérimenter de nouveaux champs d’applications. Au fil du temps et des collaborations, les projets s’enrichissent d’expériences, de techniques, de mises en œuvre, voire d’amitiés…
Sa passion pour le mobilier lui offre également la possibilité d’enseigner auprès de jeunes apprentis ébénistes et menuisiers ainsi qu’à des techniciens bois et architectes d’intérieur en formation.

Loïc MURIEL Architecte d’intérieur vsi – asai
Rue de Malatrex 50
1201 Genève
www.loicmuriel.ch
+41 22 344 344 5
info@loicmuriel.ch

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